Вышла я в совершенно незнаком месте, а вот лица вокруг все знакомые. Всеслава с хмурым выражением лица с громким стуком закрыла огромный талмуд, который до этого насколько я помню лежал у меня на столе, и сторого спросила:

— Это чем же ты тьме так насолила что она тебе таких поклонников послала? Я так понимаю мы едва успели?

Я едва ли не рыдала, так рада была видеть девчонок. Всех без исключения, я готова была расцеловать их. Вот только одна мысль червячком точила сердце.

-Вас послала Ермиония Варфоломеевна?

Всеслава нахмурилась еще сильнее.

— То уже не твоя забота, Василиса. Мы тебя некроманту этому не выдадим и дракону твоему не отдадим, хотя я вижу как душа твоя к нему тянется. Едва не самоубилась, но он бы не допустил, вовремя тебя магией своей подхватил, мы бы точно не справились. Но погибнешь ты в четырех стенах, зачахнешь как цветок срезанный. — она в задумчивости ходила заложив руки за спину и этим напоминала наших наставниц в школе, уже тогда высокая, статная ведьма была примером для многих. — Ты в нашем кругу, потому мы можем тебя спрятать. Старой Ганне не помешает помошница, да и домового твоего она примет, так что не переживай. Тропу я ему уже показала, скоро будет здесь с твоими пожитками. Здесь тебя не найдут, даже если искать будут. Ганна очень сильная ведьма и защиту хорошую сделала вокруг дома своего, да и всего леса, ни одни поисковые чары не найдут. Ты главное за пределы леса не выходи. — взяв меня за руку Всеслава потащила в сторону виднеющейся вдали небольшой, но добротный избы. — Сейчас будем знакомиться.

Во дворе было тихо, чисто и приятно пахло сухими травами. Прямо возле калитки нас встречал череп, насаженный на кол и сверкающий красными угольками в глазницах. Я невольно отшатнулась и услышала смешок.

— Не у одной панночки некроманты в знакомцах ходят.

На пороге дома стояла старушка. Складывалось ощущение что ей уже давно за сотню лет перевалило, и она одной ногой уже у праотцов в гостях стоит, а второй на нашей земле пока что задержалась.

— Ну проходите коль пришли, чего застыли.

Мы все медленно двинулись к старой ведьме — темной ведьме, это стало понятно стоило ступить на порог дома, изба словно вздохнула, а из под порога послышалось:

— Кто это?

Бабка притопнула босой ногой.

— Сегодня гости у нас Вяц, ты уж будь добрее.

Порог заходил ходуном, и перед нами возник дух давно сгинувшего богатыря. Косая сажень в плечах, пудовые кулаки, и что немаловажно умный, осознанный взгляд, а для духа главное в безумие не впасть. Он еще раз вздохнул, внимательно осматривая всю нашу компанию.

— Коли не со злым умыслом, то проходите. Если недоброе замыслили, лучше убирайтесь подобру поздорову.

Мы все дружно шагнули вперед не сводя взгляда с воплощенного духа. Я еще таких сильных не видела. Он еще раз втянул воздух прямо возле нас, и пропустил всех кроме Агнешки. Вот ее с треском отбросило в сторону и припечатало к земле.

Старая ведьма задумчиво покивала.

— Гниль все яблоко источит. — и повернувшись к двери ступила в избу- Проходите.

Мы потянулись следом, то и дело оглядываясь на скованную по рукам и ногам Агнешку. Ее глаза от ужаса напоминали плошки. Она только смогла сказать:

— Девочки постойте.

Как дух вихрем налетел на ведьму и грубыми стежками зашил рот.

— Чтобы ложь не путала панночек. — голос у духа был скрипучим, как не смазанные петли двери.

Меня передернуло и стало неимоверно жаль ее, даже слезы на глаза навернулись. Словно читая мои мысли Ганна проскрипела:

— И неча жалеть ее. Прогнила ее душа, тьма уже все затянула. Договор у нее с чертом был, на тебя договор. — она кивнула в мою сторону.

Всеслава нахмурилась еще больше. Оставшись без одной ведьмы круг становился неполный и теперь нужно искать замену.

— Говорите чего пожаловали.

Ведьма расположилась на лавке, не предложив нам присесть, ее дом, ее правила.

Слово взяла старшая.

— Спрячь сестру нашу, Василису.

Ведьма усмехнулась:

— От чегось?

— За ней по следам некромант и дракон идут.

Ганна окинула меня цепким взглядом.

— Надо же, ведьминской крови ложка, а сильных мужиков сума свела, что было б родись ты исконной ведьмой. — она покачала головой и обратилась к девчонкам. — Ступайте, не место вам здесь, ее домовой пускай смело приходит, я тропу проведу чтобы не заблудился. А вы девчата забудете все что видели как только из леса выйдете. Одна из вас гнилой оказалось, веры кругу вашему нет. Ступайте.

Она махнула рукой в сторону дверей и девочек смело, как и не было никого. Я осталась один на один со старой ведьмой.

— Рассказывай.

Сама не знаю что нашло на меня, но я рассказала все. Никогда с незнакомцами не делилась, а здесь всю душу наизнанку вывернула. Ведьма слушала и изредка хмурилась. В избу вошла Агнешка, страшный зашитый рот, глаза подернуты белой пленкой — сомнамбула.

— Зачем вы с ней так?

Ведьма зло сплюнула на пол.

— Жалеешь ее? — не дождавшись моего ответа продолжила. — А вот она бы тебя не пожалела, уже сегодня все знали бы где ты находишься и черт которому ты обещана пришел бы за тобой. И не отвертелась бы в этот раз, в навь бы увел с концами. Так что думай кого жалеешь, ты слишком светлая для ведьмы, тьмы в тебе самая капля, как слеза в бескрайнем море. Но мы попытаемся это исправить, пора когти отращивать, девочка. Виданое ли дело, драконы ведьму к себе в гнездо таскают без ее на то согласия. Позор девка.

Я пристыженно замолчала, и правда позор. Ганна посмотрела на Агнешку.

— Воды из ручья наноси полную кадку.

Девушка пошла, и как бы там ни было, а сердце все равно защемило, мы вместе почитай с самого начала учебы. Присев на самый край скамейки осторожно спросила:

— Можно ли сомнамбул разбудить?

Ведьма удивленно посмотрела на меня.

— К чему тебе это?

Слегка замявшись ответила:

— Ну допустим девушек невинных кто-то в сомнамбул превратил, их расколдовать нужно и родителям вернуть.

Ведьма громко рассмеялась.

— Это где ж ты на ведьму-то училась, горе луковое?

Я обиженно засопела.

— В ведической школе.

— Оно и видно, училась бы у наставницы, таких вопросов не возникало. Сомнамбул невинных не бывает, души у таких девок прогнили до основания, уже почитай и душ тех нету, продали за злотый, а то и дешевле. Тело у девиц этих живое, а душа уже в темнице подземной томится. Для того чтобы не навредили такие твари живущим их и подчиняют.

Я так и застыла с приоткрытым ртом. Это что же получается, князюшка наш людей от беды ограждал, от глаза лихого и душ прогнивших, а я его за монстра девушек в неволе державшего приняла, да еще и обзывала всячески. Совестно мне тереперь.

— Слишком светлая ты. — Ганна покачала седой головой. — Некромант этот заслужил все что ты ему сказала.

Глава 26

Несмотря на слова Ганны, меня все равно начинала грызть совесть, а может князь-то не такой уж и плохой. Старуха отвесила мне подзатыльник.

— Сказала же, все правильно сделала. Я бы и похлеще обласкала его. — она сухо рассмеялась. — Думаешь он святый ликом? Некромантами, особенно такими сильными, так просто не становятся. Ему ж лет поболее меня будет, а все орлом щеголяет.

Учитывая древность бабки не могла не спросить:

— Это ж сколько князюшке лет?

Ганна что-то в уме прикинула и покачав головой тихо ответила:

— Никто не скажет точно, я девчонкой как ты бегала, а он уже тогда в силу вошёл, правда помоложе все ж выглядел. — она грустно улыбнулась. — Он к тебе тянется так как света в тебе много, а его тьма почти поглотила. Он же клятву дал ей служить и жертву соответствующую принес.

— Вы что-то не то говорите, пани Ганна. Темное искусство изучают в магической академии, и у него темный дар проснулся рано, все так говорят.

Ганна строго посмотрела в мою сторону.